İsmi ‘Beyaz Şövalye’ amacı dünyayı uzaydan izlemek isteyenler için yörünge altı uçuşlar gerçekleştirmek. Yaratıcısıysa havacılık sektörüne sıradışı katkıları ve sahibinin milyarlık servetiyle bilinen Virgin Havayolları.
İngiliz milyarder girişimci Richard Branson, ‘Beyaz Şövalye 1’ ve ‘Beyaz Şövalye 2’nin güzel yanı uzayla ilişkimizi değiştirecek olmaları. Bu araçlar, uzaya erişimin istisnai bir şey olmaktan çıkıp ticari ve bilimsel bir olgu haline geleceği bir dönemin başlangıcını işaret ediyorlar.
Uzay turizmi yarışına hız katması beklenen uzay aracı, 4 motorlu ve yaklaşık 40 metrelik bir ana gemi. Bu ana gemi, içinde iki pilot ve en az 5 yolcuyla birlikte bir yörünge altı uçuş gerçekleştirecek yani yerküreye yaklaşık 100 kilometre uzaklıkta bulunan yer çekimsiz ortamda yolcularına yaklaşık 5 dakika uzay keyfi yaşatacak.
Bu uçuşun maliyetiyse Rus uzay araçlarıyla 20 milyon dolara yapılan seyahatlere kıyasla daha düşük olacak. Meraklılarının, bu keyif için ceplerinden 200’er biner dolar çıkarması gerekecek.
Sonbaharda test uçuşları başlayacak olan ‘Beyaz Şövalye 2’nin 2010’da ilk yolcularını uzaya götürmesi bekleniyor.
